Hvad er et åbent forhold?
PRAKTISK SEXOLOGI I KØBENHAVN
HVAD ER ET ÅBENT FORHOLD?
Af Carsten Graff
Et åbent forhold er et parforhold hvor begge parter kan have seksuelle eller romantiske relationer til andre. I modsætning til utroskab bygger åbne forhold på samtykke og aftaler mellem de involverede parter.
TYPER AF ÅBNE FORHOLD
Der findes hundredevis af tilgange til at skabe et åbent forhold. Nogle deler alt og andre deler næsten intet. Jeg har set eksempler på par som har været i et åbent forhold i 20 år - uden nogensinde at have haft andre partnere. For den slags par handler et åbent forhold mere om ærlighed end om at have forhold til andre. Jeg har også mødt par som har en aftale om at den ene er monogam og den anden har andre partnere. Skal man opdele åbne forhold i nogle kategorier kan man tale om følgende:
-
Følelsesmæssigt åbne forhold, hvor parterne kan danne nære bånd eller romantiske relationer til andre.
-
Seksuelt åbne forhold, hvor parterne gerne må have sex med andre, men ikke skabe nære relationer.
-
Familie med mere end to. Såkaldte polyhouseholds hvor man bor sammen med andre partnere under samme tag.
-
Separate erotiske liv. Nogle vælger at blive sammen i et sexløst forhold, men laver en aftale om, at de i stedet har sex med andre partnere.
-
Fælles seksuelle oplevelser med andre. Et forhold, hvor begge parter har sex med andre, men hvor de gør det som en fælles aktivitet - f.eks. i en sexklub.
Ud over det findes der et væld af måder, hvor man f.eks. aftaler at vælge hinandens partnere, hvor begge skal godkende nye partnere og så videre. Der er altså ingen fast formular. Et godt åbent forhold er kendetegnet ved at passe til de mennesker, der lever i det.
Hvor almindelige er åbne forhold?
Forskning fra flere vestlige lande viser, at en betydelig del af befolkningen på et tidspunkt har prøvet eller overvejet en form for ikke-monogamt forhold. Omkring 90% har fantasier som involverer andre en den faste partneren. Man kan dermed med rette stille spørgsmålstegn ved, om mennesker er skabt til monogami. Mange som gerne vil have et åbent forhold har dog ikke deres fokus på sex, men på at finde en samlivsform, der passer bedre til deres værdier og personlighed. Forskning tyder ikke på, at mennesker i åbne forhold generelt elsker deres partner mindre. Den centrale forskel handler ofte om, hvordan man forstår troskab og frihed, og i hvor høj grad man prioriterer ærlighed.
Regler og aftaler
Mange tror, at åbne forhold handler om mere frihed og færre regler. Virkeligheden er ofte den modsatte. Jo mere frihed et forhold rummer, desto vigtigere bliver:
-
Kommunikation
-
Aftaler
-
Ærlighed
-
Selvindsigt
-
Evnen til at sætte grænser
-
Evnen til at håndtere usikkerhed
-
Ansvar for egne følelser
Et åbent forhold løser sjældent problemer i et dårligt forhold. Men i et stærkt forhold kan det fungere som en katalysator for personlig udvikling og større følelsesmæssig bevidsthed og seksuelt ansvarlighed og modenhed.
PRAKTISK SEXOLOGI KØBENHAVN
De 10 mest almindelige spørgsmål om åbne forhold
Hvis man ser bort fra de sensationelle historier og i stedet tager udgangspunkt i de spørgsmål, som helt almindelige par typisk stiller, når de første gang overvejer et åbent forhold, så er det ofte disse:
1. Er der noget galt fordi jeg ønsker et åbent forhold?
Mange tror, at lysten til et åbent forhold er et symptom på et dårligt forhold. Nogle gange er det. Andre gange opstår ønsket netop i stærke forhold, hvor man føler sig tryg nok til at udforske mere frihed.
2. Skaber et åbent forhold ikke bare en masse jalousi?
Det kan det gøre, og jalousi er nok det mest almindelige problem i åbne forhold. Når jalousien opstår handler det dog ikke om at slippe af med den, men om at finde løsninger, lave aftaler og om at lære at håndtere følelsen. Nogle åbne forhold handler netop om at lære at overkomme jalousi og lære at få mere tillid til hinanden.
3. Hvad hvis min partner forelsker sig i en anden?
For mange er dette den største frygt. Det handler ofte mindre om sex og mere om frygten for at miste sin betydning eller blive forladt. Forelskelse er dog ofte en kortvarrig følelse, og har man et stærkt og kærligt forhold til sin partner, mister man som regel kun hinanden, hvis jalousi og vrede tager over.
4. Kan et åbent forhold redde et forhold med problemer?
Åbne forhold har en tendens til at forstærke eksisterende dynamikker. Hvis tilliden allerede er lav, bliver problemerne ofte større. Hvis problemet er, at man er gået i stå seksuelt, kan et åbent forhold dog godt skabe mere energi og lyst – også til sin faste partner.
5. Hvor går grænsen mellem åbenhed og utroskab?
Utroskab handler som regel ikke om sex, men om uærlighed og brud på aftaler. På den baggrund kan man altså også være utro i et åbent forhold.
6. Hvilke regler skal vi have?
Når jeg har nye par i klinikken som ønsker et åbent forhold, spørger de ofte, hvilke regler de skal aftale. For at kunne besvare spørgsmålet skal vi dog først kigge på deres grænser, mål og lyster. Herefter laver vi reglerne, så de (bedst muligt) passer til begge parter.
7. Hvad gør vi, hvis den ene vil mere end den anden?
Det er ekstremt almindeligt. Ofte er det ikke friheden i sig selv, der skaber problemer, men forskellen i tempo, behov og motivation. Et åbent forhold handler ikke om at være ens. Som tidligere nævnt er der par, der vælger, at den ene lever monogamt og den anden har andre partnere. Et den ene f.eks. syg og har mistet evnen eller lysten til sex, er det jo en smuk gestus at give partneren fri til at have sex med andre.
8. Hvad hvis den ene får mange muligheder og den anden ingen?
Mange frygter, at den ene ikke kan finde partnere og at den anden er omsværmet. Sådan en ubalance kan påvirke selvværdet eller forholdet. Dette kan være en reel problematik som begge skal forholde sig til. Er man den omsværmede som har styr på dating, kan det nogle gange være en god idé at tage rollen som sin partners dating coach.
9. Hvad siger børn, familie og venner?
Mange oplever, at det sociale pres er større end de faktiske udfordringer i forholdet. Derfor er det almindeligt og helt naturligt ikke at skilte med, at man har valgt et åbent forhold.
10. Hvordan ved vi, om et åbent forhold passer til os?
Det vigtigste spørgsmål af dem alle. Ingen man tager et valg kan det være en god idé at lave nogle små eksperimenter. F.eks kan man vælge at mødes med potentielle partnere og tale om tingene. Vi har også en del par som kommer hos os i klinikken og får en introduktion til hvordan man skaber et både trygt og intimt rum mellem mere end to personer.
